Guías de cuidado de bonsái
Aquí están las respuestas a lo que más se pregunta cuando se empieza: dónde poner el árbol, cuándo regarlo, qué significa cada hoja que cae y cómo cuidar un ficus, la especie que más perdona. Están pensadas para quien tiene su primer bonsái o está por comprarlo.
Cada guía explica el porqué de cada paso y lo ajusta al clima donde vives: el altiplano mexicano, el mediterráneo de España y Chile, los Andes, el trópico o el hemisferio sur, donde el año va al revés. Todo lo que dicen sale del Tomo I de Hice mi bonsái, y cada guía indica de qué capítulo.
Las nuevas guías amplían el trabajo de formación: primeros árboles, alambrado, estilos, engorde del tronco, pinos y diseño de bosques.
Cómo cuidar un bonsái: la guía para empezar sin perder el árbol
Para cuidar un bonsái, ponlo afuera con sol de mañana, riégalo a fondo cuando la superficie del sustrato aclara y un palillo sale húmedo por debajo, y usa sustrato granular sin polvo. Con eso el árbol sobrevive. Lo que decide si además crece es cuándo haces cada cosa, y eso depende de tu clima.
Por qué se le caen las hojas a mi bonsái: cómo saber la causa y qué hacer hoy
Lo más frecuente es el agua: hojas amarillas y blandas que caen del interior con el sustrato húmedo son exceso, y puntas crujientes son sed pasada o sal. Si el árbol se ve sediento con el sustrato mojado, sospecha de la raíz. Quedan otras cuatro causas, y un palillo te dice por cuál empezar.
Bonsái ficus: cuidados del árbol que más perdona
El bonsái ficus vive mejor afuera o, dentro de casa, pegado a una ventana con luz directa. Se riega cuando la superficie del sustrato aclara, se pinza dejando dos hojas y se protege del frío, porque sufre por debajo de 10 °C. El resto del oficio es cuestión de orden: qué trabajo toca en cada estación.
Cómo trasplantar un bonsái: la yema, la raíz y las semanas de después
Para trasplantar un bonsái, espera a que las yemas estén hinchadas y todavía cerradas, prepara todo antes de sacarlo, corta solo las raíces que estorban y ancla el árbol para que no se mueva. Después, semisombra y nada de abono. La fecha exacta de esa yema cambia con tu hemisferio y tu clima.
Cómo podar un bonsái: las dos podas, el corte y la época
Para podar un bonsái separa dos trabajos: la poda estructural, que decide qué ramas existen y se hace pocas veces, al final del invierno en la mayoría de especies; y la de mantenimiento, que recorta brotes mientras crece. Se corta con cortadora cóncava y se sella el mismo día. Saber cuándo no cortar pesa tanto como el corte.
Bonsái junípero: cuidados de la conífera que enseña el oficio
El bonsái junípero vive afuera todo el año, a sol pleno y con drenaje total. Se riega cuando el sustrato lo pide, se pinza con los dedos y acepta alambre casi todo el año, mejor en otoño e invierno. Una regla lo decide todo: no rebrota de madera sin follaje.
Olmo chino bonsái: cuidados del caducifolio más agradecido
El olmo chino (Ulmus parvifolia) vive afuera, con sol de mañana y sombra ligera en el calor, y tolera casi cualquier clima. Se riega cuando el sustrato lo pide, se pinza dejando dos hojas y se trasplanta con las yemas hinchadas. En invierno pierde la hoja, y ahí se ve lo que vale.
Cómo hacer un bonsái: elegir material y ordenar el primer trabajo
Empieza con un árbol sano de vivero, estudia la base y el tronco, y separa el trabajo de raíces del diseño de la copa. El primer objetivo es construir un árbol que pueda seguir creciendo.
Cómo alambrar un bonsái y retirar el alambre a tiempo
El alambre sostiene una dirección mientras la rama la consolida. Elige material y temporada según la especie, forma espiras uniformes y vigila la corteza para retirarlo antes de que se hunda.
Cómo hacer un bonsái de esqueje: enraizar antes de diseñar
Un esqueje permite empezar un bonsái a partir de una rama. Primero debe formar raíces; después viene el desarrollo del tronco. Elegir material vigoroso y sostener la humedad es más importante que darle forma desde el primer día.
Estilos de bonsái: leer la línea del tronco antes de elegir
Para elegir un estilo, mira la base y sigue el tronco. Sus rectas, curvas e inclinaciones ofrecen el punto de partida. Los nombres sirven para reconocer esa estructura y orientar las ramas sin forzar una forma ajena al árbol.
Cómo engordar el tronco de un bonsái sin perder el diseño
El grosor se construye dejando crecer. Una rama de sacrificio, el cultivo en suelo o una canasta grande pueden impulsar el desarrollo, pero conviene decidir qué parte quieres engrosar y qué cicatriz dejará el trabajo.
Bonsái de pino: identificar la especie antes de cortar velas
El cuidado técnico de un pino empieza por saber qué especie tienes. El corte completo de velas que se usa en pino negro japonés no corresponde a todos los pinos: algunos no producen una segunda brotación que sustituya lo retirado.
Cómo hacer un bosque de bonsái: árboles, jerarquía y profundidad
Un bosque de bonsái reúne árboles independientes en una bandeja ancha. El efecto de distancia nace de sus tamaños y posiciones: ejemplares mayores delante y descentrados, y menores hacia atrás y los bordes.
Bonsái de bugambilia: el tesoro de los climas cálidos
Un bonsái de bugambilia vive afuera, con sol y calor, en sustrato muy drenante, y se riega solo cuando el sustrato lo pide: odia el agua de más y el frío. Rebrota de madera vieja y aguanta podas fuertes, pero su raíz es frágil. Queda la pregunta grande: de dónde sale el tronco grueso que la vuelve valiosa.
Bonsái ahuehuete: cuidados del árbol que vive con el pie en el agua
Bonsái ahuehuete, cuidados básicos: vive afuera, en un sustrato que retiene y con la maceta sobre una bandeja honda con agua permanente. El ahuehuete (Taxodium mucronatum) crece rápido si tiene agua, se trasplanta al hinchar las yemas y pierde la hoja donde hay invierno. Su única regla es el agua; su valor está en la base.
Bonsái en invierno: qué hace el árbol en letargo y qué haces tú
Un bonsái en invierno, si es de clima templado, sigue afuera: se riega poco y por la mañana, sin dejar que se seque del todo, y no se abona. Los tropicales pasan bajo techo o con manta térmica las noches con mínimas cercanas a 3–4 °C. En esta estación se decide el árbol del año siguiente.
Bonsái en verano: agua, sombra y el calor de tu clima
Un bonsái en verano se riega cuando el sustrato lo pide, y con calor pueden ser dos veces al día en macetas pequeñas. En climas secos y de altura lleva malla sombra del 30–50 %, y el abono baja si el calor aprieta. Lo que cambia de un país a otro es si el verano trae sequía o lluvia.
Acodo aéreo en bonsái: un árbol nuevo del mejor trozo
Un acodo aéreo en bonsái hace que una rama o un tramo de tronco forme raíces sin separarse del árbol: se retira un anillo de corteza, se aplica hormona, se envuelve en esfagno húmedo y plástico, y se corta cuando las raíces llenan el plástico. En ficus y olmos tarda semanas. Lo difícil es elegir qué trozo merece ser árbol.
Akadama para bonsái: qué hace y qué la sustituye en la mezcla
La akadama para bonsái es una arcilla volcánica japonesa en grano que guarda agua y nutrientes y los va cediendo: es el patrón de oro. Se deshace en dos o tres años y fuera de Japón es cara. En las mezclas la sustituye la arcilla calcinada; la escoria y la pómez ponen el aire, con nombre distinto en cada país.
Yamadori bonsái: el árbol que la montaña lleva siglos podando
Se llama yamadori bonsái al árbol recolectado de la naturaleza: «recogido de la montaña». Se extrae con permiso, al final del letargo, con el cepellón entero y su tierra original, y pasa uno o dos años en una caja sin tocarlo. Es el mejor material que existe, y el que más árboles pierde.
Agua para regar bonsái: lo que trae la llave y cómo se corrige
El agua para regar bonsái funciona mejor blanda: la de lluvia recogida en temporada, o la de la llave reposada veinticuatro horas para que se vaya el cloro. Si tu agua es dura, se acidifica hasta un pH de 6 a 6,5 con el medidor en la mano. La pregunta es cuánta cal lleva la tuya.
Bonsái para clima tropical: el paraíso que pide drenaje
Un bonsái para clima tropical se elige entre los árboles que viven sin invierno: ficus, bugambilias, guayabos y tamarindos crecen ahí todo el año. Viven afuera, en sustrato 100 % inorgánico grueso y macetas que drenan, porque el riesgo es el exceso de agua y los hongos. Queda resolver el calendario de un año sin estaciones.
Clorosis en bonsái: cuando la hoja nueva amarillea y las venas no
La clorosis en bonsái se reconoce en la hoja nueva: amarillea y las venas siguen verdes, en un árbol bien regado y bien abonado. Lo más común es hierro bloqueado por agua dura. El hierro quelatado la corrige en días y el agua acidificada la corrige de fondo. Antes hay que descartar las otras hojas amarillas.
Nebari bonsái: las raíces que hacen viejo a un árbol
Se llama nebari bonsái al conjunto de raíces superficiales que salen del tronco a ras de sustrato. El bueno se abre en todas direcciones, grueso junto al tronco y fino hacia fuera. Se construye en los trasplantes, con poda de raíz selectiva, una teja debajo o injertos. Tarda años, y empieza el día que lo miras.
Injerto en bonsái: la rama que el árbol no quiso dar
Un injerto en bonsái pone una rama o una raíz donde el árbol no la tiene, juntando cambium con cambium hasta que sueldan. El de aproximación es el más seguro, porque las dos partes siguen alimentadas por sus raíces; el de hilo atraviesa el tronco con un taladro. Los dos piden lo mismo: atar bien y esperar.
Cómo doblar el tronco de un bonsái sin romper la vena viva
Saber cómo doblar el tronco de un bonsái empieza por el agua: la sección se satura durante días, se envuelve en rafia mojada y se dobla con alambre grueso en varias sesiones. Si es demasiado gruesa, el pino lleva un corte en cuña y el junípero se parte a lo largo. Todo, en árboles sanos y en su época.
Abono orgánico para bonsái: comer despacio y con socio
El abono orgánico para bonsái va como base: pellets sólidos en canastillas sobre el sustrato, renovados cada cuatro a seis semanas mientras el árbol crece, con un líquido equilibrado a media dosis como complemento. Se descompone despacio y alimenta a las micorrizas, el hongo que trabaja con la raíz. El cuándo decide tanto como el qué.
Bonsái en primavera: qué hacer en cada tramo de la estación
Un bonsái en primavera pide cosas distintas en cada tramo: trasplantar mientras la yema sigue cerrada, esperar a que endurezca la primera hoja para abonar, regar más cada semana y pinzar en pleno brote. El libro parte la estación en tres momentos, cada uno con su mes norte y sur. Lo difícil es saber en cuál está tu árbol.
Bonsái en otoño: lo que se hace mientras el árbol guarda reservas
Un bonsái en otoño se prepara para el letargo: recibe un abono bajo en nitrógeno y alto en potasio, se alambran juníperos y pinos, se limpian hojas y acículas viejas y se guardan las podas fuertes de los caducifolios. Cada hoja que queda es reserva. Falta saber qué árbol aguanta un trasplante a estas alturas.
Bonsái en clima mediterráneo: el verano seco y la helada de interior
Un bonsái en clima mediterráneo vive veranos largos y secos e inviernos frescos con lluvia y heladas en el interior. Prosperan el olivo, la sabina, el pino y la flora de hoja dura. Pide un sustrato con algo más de retención, malla sombra en verano y dos riegos en los días de más calor. El calendario también se mueve.
Bonsái en clima seco: cuando el enemigo es el aire
Un bonsái en clima seco pelea contra el aire: el calor, la humedad baja y el viento se llevan el agua por las hojas. El ajuste del libro es retener y proteger, con sustrato de más retención, malla densa, humedad ambiental, riego frecuente y resguardo del viento. Juníperos, olivos, molles y bugambilias prosperan; los caducifolios de hoja fina sufren.
Polisulfuro de calcio para bonsái: el líquido que conserva la madera muerta
El polisulfuro de calcio para bonsái es el líquido de jin: blanquea la madera muerta y la protege de los hongos que la pudren. Se pinta con pincel sobre madera seca, que ha oxidado durante meses, con guantes, al aire libre y con el sustrato tapado. Diluido sirve como lavado de invierno. La pregunta es cuándo está lista esa madera.
Herramientas para bonsái: seis para empezar y diez para toda la vida
Las herramientas para bonsái que hacen falta el primer día son seis: tijeras de mango largo, cortadora cóncava, cortaalambres, rastrillo con palillos, un juego de tres tamices y alambre de aluminio en dos o tres calibres. Lo demás espera al segundo año. Antes de comprar conviene saber qué hace cada una.
Poda aérea en bonsái: el recipiente que poda las raíces solo
La poda aérea en bonsái ocurre cuando la punta de una raíz sale por un agujero del recipiente y se seca al aire: detrás brotan varias raíces finas. Se consigue con una canasta de estanque, una maceta de tela o una air-pot, con sustrato grueso y rodeada de aire. Falta saber qué la arruina en un descuido.
El porqué completo y el plan del año
De matar tu primer bonsái a que te pregunten cuánto cuesta el tuyo.