Bonsái en primavera: qué hacer en cada tramo de la estación

Bonsái en primavera: tres momentos y una sola señal

Una mañana de marzo, o de septiembre si vives en el sur, el olmo que parecía muerto amanece con puntas verdes. Nadie lo avisó. El árbol ignora qué mes es: reacciona al calor, a la luz y al agua que recibe. Por eso el calendario del Tomo I empieza cada entrada por lo que hace el árbol.

La primavera ocupa ahí tres momentos. En el inicio (marzo · septiembre) brotan los caducifolios y abre la primera hoja. En plena primavera (abril · octubre) todo crece, el calor sube y la sequedad llega a su punto más alto. Al final (mayo · noviembre) el crecimiento es máximo, las velas de los pinos se alargan y los tropicales despiertan del todo.

Las fechas orientan y la yema manda. Si el invierno fue cálido, todo se adelanta; si la primavera llega fría, todo se atrasa. Conviene entonces saber qué tarea pertenece a cada tramo, empezando por la que tiene la ventana más corta.

Trasplantar un bonsái en primavera: la ventana se cierra con la hoja

El trasplante de caducifolios y de casi todas las coníferas llega un poco antes, al final del invierno (febrero · agosto). La señal es la yema hinchada, brillante y todavía cerrada. Si la hoja ya asomó, es tarde: el árbol gasta en hojas que unas raíces recortadas no pueden sostener.

La primavera recoge lo que quedó pendiente. En su inicio entran los últimos caducifolios tardíos, y los juníperos aceptan todavía el arranque de la estación. Los tropicales esperan a que las noches ya no bajen de 15 °C.

En plena primavera llega el turno de ficus, bugambilias y demás tropicales, que es también su momento de poda fuerte. El libro pone una condición a todo esto: si el árbol pierde raíces y hojas en la misma temporada, le faltan reservas para reponer unas y otras. Una intervención por temporada. El paso a paso está en la guía de cómo trasplantar un bonsái.

Con raíces nuevas, la tentación es alimentarlas. Ahí está el segundo error de la estación.

Abonar un bonsái en primavera: primero endurece la hoja

El brote tierno invita a abonar, y en los caducifolios el libro pide esperar: nada hasta que la primera tanda de hojas endurezca. El abono en plena brotación produce entrenudos largos y hojas enormes, justo lo que un bonsái intenta evitar.

Con la hoja ya firme, en plena primavera, empieza el abono orgánico sólido, y el líquido entra a media dosis. Al final de la estación llega el abonado pleno. Coníferas y tropicales llevan otro ritmo: durante la brotación reciben un abono moderado y suben con el crecimiento.

Hay dos excepciones. El árbol recién trasplantado pasa de cuatro a ocho semanas sin abono, porque las sales deshidratan las puntas nuevas de raíz. Y los pinos negros en desarrollo reciben abono fuerte antes de que se les pincen las velas, y así tienen con qué volver a brotar. Cómo se reparte sobre la maceta lo explica la guía de abono orgánico para bonsái.

Pero un árbol que crece también bebe más, y la primavera esconde ahí su dato más serio.

Riego del bonsái en primavera: la estación de la sed

Plena primavera es, según el calendario del libro, el momento del año en que más árboles mueren de sed en los climas de primavera seca. Engaña porque el día parece amable. Mientras tanto el árbol abre hojas cada semana, y el viento se lleva el agua de todas ellas.

La regla sigue igual: el riego llega cuando el sustrato lo pide, y un palillo de madera clavado un par de centímetros lo dice. Cambia la frecuencia. En plena primavera, las macetas pequeñas y las canastas pueden pedir dos riegos al día, y al final de la estación el riego llega a su máximo.

El aire cuenta tanto como el sol. Un día de viento a veinte grados seca la maceta antes que un día quieto a treinta. De ahí salen las dos tareas del inicio de la primavera: pulverizar el follaje a media mañana cuando sopla, y tender una malla sombra del 30 al 50 % hacia el final de ese tramo.

Con agua y abono en orden, el árbol crece deprisa. Tanto, que hay que frenarlo con los dedos.

Pinzar y podar un bonsái en primavera

Un brote de olmo que llega a seis hojas y sigue alargándose termina en rama larga si nadie lo toca. El pinzado de mantenimiento de caducifolios y ficus empieza en plena primavera y sigue, constante, hasta el final de la estación. Se deja que el brote desarrolle de cuatro a seis hojas y se corta dejando dos.

Cada hoja que queda lleva una yema en la axila, y las dos brotan: donde había un brote salen dos. En el junípero el gesto cambia. Se tira con los dedos de las puntas que sobresalen de la almohadilla, porque la tijera deja puntas marrones.

La poda estructural, la que decide qué ramas existen, quedó hecha al final del invierno. En primavera toca la de mantenimiento: suave, frecuente, dentro de la silueta. Al cierre del último tramo, olmos, arces tridente y zelkovas vigorosos admiten una defoliación total o parcial, si están sanos y no se trasplantaron ese año.

La misma savia que empuja los brotes abre la puerta a tres técnicas que el resto del año salen peor.

Acodos, alambre e injertos: lo que pide la savia en movimiento

Hay trabajos que necesitan un árbol a pleno rendimiento. En plena primavera, con la savia en movimiento, el libro sitúa los acodos aéreos en ficus, olmos y arces. Al final de la estación llegan el alambrado de ficus y tropicales, que cicatrizan rápido, y los injertos de aproximación en caducifolios y ficus.

Cada técnica tiene su guía: la del acodo aéreo explica el anillo y el esfagno, y la del injerto cuenta cómo se suelda el cambium. Aquí importa el reloj. Un acodo hecho en letargo se seca, y uno hecho con calor extremo puede pedir más humedad de la que da el esfagno.

La primavera también aplaza un trabajo. El yamadori de coníferas espera al otoño: entonces sus raíces vuelven a crecer en una segunda fase.

Mientras tú trabajas las ramas, otros aprovechan el mismo brote tierno.

Plagas del bonsái en primavera: pulgón en el brote, araña roja con el calor

El inicio de la primavera trae la primera revisión seria de plagas, y la primera sospechosa es el pulgón. Forma colonias verdes, negras o rojizas sobre los brotes tiernos, riza las hojas nuevas y atrae hormigas que suben y bajan por el tronco. Se trata con un chorro de agua, jabón potásico y menos nitrógeno.

Esa última medida enlaza con el abono. El Tomo I liga la mayoría de los pulgones al exceso de nitrógeno y a los brotes blandos. Es un motivo más para esperar a que la primera hoja se endurezca.

Con el calor seco de plena primavera explota la araña roja, y desde el final de la estación toca revisar cada semana. El libro lo convierte en costumbre: voltear diez hojas de cada árbol con lupa. Qué árbol se trasplanta primero, cómo cambia cada fecha en clima mediterráneo, árido o tropical, y qué toca cuando la primavera termina está en el capítulo XVI del Tomo I.