Cómo reproducir tradescantia: el tallo que enraíza por cualquier nudo

Qué tradescantia tienes antes de cortar

En la repisa cuelga una maceta con tallos largos que caen por el borde. Antes de coger la tijera conviene mirar el color de las hojas.

El Tomo I trabaja con dos tradescantias. La Tradescantia zebrina es la colgante de hojas rayadas en plata y morado, la que el libro propone multiplicar. Su pariente Tradescantia fluminensis tiene las hojas verdes y brillantes, y en España se la conoce como amor de hombre u oreja de gato.

Las dos se multiplican por trozos de tallo con la misma facilidad. La diferencia está en la ley y en lo que pasa fuera de la maceta, y el libro le dedica a eso un apartado entero del capítulo XVIII. Si tu planta es la de hojas moradas, sigue adelante. Si es la verde y vives en España, salta a la sección de la ley.

Con la especie clara, el primer camino es el más visible: un vaso de agua.

Tradescantia esquejes en agua, paso a paso

Un tallo se ha partido al mover la maceta. Tienes en la mano un trozo con varias hojas y unos engrosamientos pequeños a lo largo del tallo.

Esos engrosamientos son los nudos, el punto donde nace cada hoja. En ellos vive una yema y, en la tradescantia, es por ahí por donde sale la raíz. La ficha de extensión de la Universidad de Wisconsin cuenta que la zebrina enraíza con facilidad en agua o en tierra húmeda. El montaje del frasco sale de las reglas generales del Tomo I:

• Corta un trozo con varios nudos, justo bajo uno de ellos.
• Quita las hojas del tramo que irá bajo el agua: una hoja sumergida no recibe la luz con la que cocina.
• Pon el tallo en un frasco limpio con agua limpia que cubra el nudo de la base y el tramo de tallo que hay debajo, con las hojas fuera.
• Deja el frasco con luz clara. La tradescantia en vaso enraíza con las hojas al aire de la casa, sin bolsa.
• Cambia el agua cada pocos días y en cuanto se enturbie, y mira la base en cada cambio.
• Cuando asomen las primeras raíces, todavía cortas, pásala a una maceta con mezcla ligera, húmeda y sin charco.

Cómo reproducir tradescantia en tierra y por sus nudos

La maceta colgante ha dejado caer un tallo sobre la maceta de al lado, con un nudo apoyado en su tierra.

La zebrina echa raíces en los nudos que quedan en contacto con la tierra húmeda. El libro usa esa escena como ejemplo de acodo simple: la rama se agarra al suelo sin separarse de la madre. Puedes copiarla a propósito. Apoya un tallo sobre una maceta pequeña con mezcla ligera colocada junto a la madre, asegúrate de que un nudo toque la tierra y, cuando resista un tirón suave, corta el tallo que lo une a la planta.

También puedes plantar trozos sueltos, con un nudo enterrado y las hojas fuera, en una mezcla que guarde humedad y deje huecos de aire, como turba y perlita a partes iguales. En México la turba se vende como peat moss y la perlita como agrolita.

¿Cuánto tarda? La ficha del Tomo I lo dice sin rodeos: sin dato de tiempo en las fuentes. Si a la tercera semana no ves nada, dale otras tres antes de decidir.

Un centímetro de tallo: por qué la tradescantia enraíza tan fácil

Barres el suelo después de podar la maceta y quedan trocitos de tallo del tamaño de una uña. Parece basura.

Las raíces que salen de un tallo se llaman adventicias, y la capacidad de fabricarlas es la que decide si una planta se multiplica por esqueje. La tradescantia lleva esa capacidad al extremo. En un estudio de 1984 en un bosque de Nueva Zelanda, trozos de tallo de Tradescantia fluminensis de al menos un centímetro brotaron en invernadero. En aquel bosque la planta no formaba semilla: toda su expansión era vegetativa, de trozo en trozo.

Un centímetro alcanzó para empezar de nuevo. El mismo talento que la hace tan agradecida en una cocina le permite cubrir el suelo de un bosque sin una sola semilla. El Tomo III cuenta la historia entera en su capítulo XVIII.

Y ese talento explica la decisión de un país.

Tradescantia fluminensis en España: la planta que no se regala

Una amiga te pide un trozo de la tradescantia verde que cuelga de tu balcón en Valencia. Es el gesto más normal del mundo entre gente de plantas.

El Catálogo español de especies exóticas invasoras, el Real Decreto 630/2013, incluye la especie en una fila escueta: «Tradescantia fluminensis Velloso. Amor de hombre, oreja de gato.», sin restricción territorial. Según el apartado 1 de su artículo 7, estar en el catálogo conlleva la prohibición genérica de poseer, transportar, traficar y comerciar con ejemplares vivos, y alcanza también a sus restos y propágulos. Un esqueje es un propágulo.

El libro lo resume así: en España esta planta ni se vende, ni se regala ni se envía. Si ya tienes una, evita multiplicarla o regalarla, y tampoco tires sus restos al jardín ni al campo, porque un trozo de un centímetro basta para empezar de nuevo. Si dudas qué hacer con ella, pregunta a la autoridad ambiental de tu zona.

La Tradescantia zebrina, la de hojas rayadas en plata y morado, queda fuera del catálogo y enraíza igual de fácil. Es la que el Tomo I te propone en España. El catálogo se modifica por órdenes posteriores, así que conviene revisarlo de vez en cuando.

Antes de regalar un esqueje de tradescantia

La maceta está llena de hijas enraizadas y ya tienes tres personas esperando la suya.

Para los otros seis países del libro, esta edición no leyó una lista oficial de invasoras, y el Tomo II, en su capítulo XI, explica a qué autoridad preguntar. El recuadro del capítulo XVIII propone tres preguntas, en este orden. ¿Está en el catálogo de invasoras de tu país o de tu territorio? Si lo está, no sale de tu casa. ¿Tiene nombre de variedad entre comillas, marca o aviso de reproducción? Si lo tiene, compruébalo en el registro antes de repartirlo. ¿Vas a cobrar por él, aunque sea poco? Entonces ya estás en el terreno del Tomo II.

Si las tres respuestas te dejan tranquilo, regala. Y avisa a quien lo recibe de lo que dice la ficha del libro: la savia de la tradescantia irrita la piel.