Para reproducir un pothos (potus), corta un trozo de tallo con un nudo y su hoja, justo bajo el nudo. Ponlo en agua o en vermiculita con el nudo cubierto y la hoja fuera. Echa raíz en tres o cuatro semanas, entre 21 y 32 °C. Mientras tanto, conviene saber si ese vaso quieto sigue vivo.
Una mujer de Puebla cortó un domingo un tallo del potus que cuelga sobre su refrigerador. Lo hizo después de ver en el teléfono un vaso que, un corte de edición más tarde, estaba lleno de raíces. En su vaso, días después, solo hay un engrosamiento pardo bajo el agua. Cada mañana se pregunta lo mismo: ¿espero, o ya lo perdí? Y ese engrosamiento es la mejor noticia que podía tener.
Es el nudo, el punto del tallo donde nace una hoja, y en muchas plantas guarda las células capaces de convertirse en raíz. Al cortar, la auxina que bajaba por el tallo se acumula en la base, y esa acumulación es la orden de hacer raíz. Por eso el trozo del potus es un nudo con su hoja, cortado justo bajo el nudo.
Quita cualquier hoja que fuera a quedar bajo el agua y corta con una herramienta que deje un corte limpio. Con el trozo listo, la primera decisión es el vaso.
El vaso de agua es la vía clásica del potus, y la extensión de Wisconsin la respalda: raíz en agua o en vermiculita en tres o cuatro semanas; con calor, las yemas despiertan en una o dos semanas. Pero el agua trabaja para el esqueje solo mientras está limpia.
Usa un frasco limpio, agua que cubra el nudo y la hoja fuera, con luz clara. Cambia el agua cada pocos días y en cuanto se enturbie, y en cada cambio mira la base. Firme y clara, sigue. Blanda y oscura, con mal olor, se está pudriendo, porque el agua quieta perdió su aire y la raíz respira.
En ese caso, corta por encima de la parte dañada, en tejido firme, y vuelve a empezar. Si la base aguanta, llega otra duda: cuánto tiempo dejarlo en el vaso.
La Universidad de Minnesota, en su guía de la monstera, advierte que las raíces formadas en agua son más débiles que las de un medio sólido. Un ensayo con álamo en solución nutritiva tibia apunta al lado contrario, y en plantas de interior la comparación está sin medir (Crossref, 23 sep 2026).
Por eso la práctica que sirve con las dos fuentes es corta: en cuanto asomen las primeras raíces, antes de que se enreden contra el vidrio, pasa el potus a una maceta pequeña con mezcla ligera, húmeda y sin charco. Si prefieres plantar directo, hunde el tallo lo justo para cubrir el nudo y deja la hoja fuera. La mezcla, ligera y pobre: turba con perlita a partes iguales (en México, peat moss y agrolita) o fibra de coco. La tierra de jardín puede apelmazarse, y un compost salado hunde el enraizamiento: en un ensayo, el de restos de tomate lo dejó en un 22,5 %.
En tierra te toca esperar sin ver nada. Y esperar a ciegas es justo donde casi todo el mundo se equivoca.
Una estudiante de Lima busca en internet cómo multiplicar su potus. En un video echa raíz en una semana; en otro, en dos meses. Las dos cosas pueden ser verdad, y ninguna le sirve si no sabe en qué condiciones se grabó cada video.
El plazo con fuente son tres o cuatro semanas. Mientras llega, el tallo avisa: si sigue firme al tacto y con el color del primer día, está vivo. Si la base se ablanda y se oscurece, el tejido se estropea. Pero un solo esqueje te deja una duda, y seis te dan una cifra.
El capítulo I del Tomo I convierte esa espera en un cuaderno de lotes: la fecha, la planta madre, cuántos cortaste, una cuenta a la semana tres y otra a la seis, porque algunas plantas son lentas. Quien lo lleva deja de preguntarse si esperar o tirar el vaso. Y con el lote en la mesa aparece la tentación del sobre de enraizante.
Un estudiante de Medellín está en el pasillo de un vivero con un sobre de enraizante en la mano. En casa lo esperan cuatro esquejes de potus en un frasco de mermelada. Lee en letra pequeña: ácido indolbutírico, el IBA.
Esa auxina es de la misma familia que la que su potus ya fabrica. Un ensayo con 'Marble Queen', en una revista de bajo perfil, encontró que 500 mg por litro de IBA adelantaron la raíz y dieron más raíces. Pero con una planta que enraíza en agua en pocas semanas, en casa es opcional. Si lo compras, guárdalo cerrado y a oscuras: la luz de los tubos fluorescentes degradó el IBA en un ensayo de laboratorio.
El gel de aloe tiene un preprint justo en potus: raíz más larga y un enraizamiento un 16,67 % más rápido, en un solo trabajo sin revisión. Por eso la respuesta útil sale de tu mesa: la mitad del lote con el producto y la otra mitad sin nada, en el mismo sitio. Lo que viene después del primer vaso es otra historia.
Corta de un potus sano, con hojas limpias y brotes de la temporada vigorosos. En una casa templada se corta en cualquier mes; si la tuya se enfría mucho, espera a la primavera (marzo en el norte · septiembre en el sur) o dale calor de fondo.
Luego pasa lo que el libro cuenta en su epílogo: alguien ve tu ventana llena y te pide un esqueje, y después otra persona, y otra. Lo que aprendiste con el potus sirve para las demás plantas-guía del Tomo I, pero cada una tiene su vía, su época y el detalle que cambia el resultado.
La ficha de Wisconsin avisa de que el potus es tóxico por sus cristales de oxalato: deja los vasos donde no lleguen los gatos ni los niños pequeños. Y cada mañana, levanta el vaso contra la luz. El día que asome una punta blanca junto al nudo, ya tienes dos plantas donde había una.
El potus vive dentro, así que tu clima cuenta por lo que hace con la temperatura de la casa. Cada fila da la señal de tu zona.
Sin nudo falta la pieza de la que sale la raíz. Corta un trozo de tallo con un nudo y su hoja.
El nudo necesita el contacto húmedo. Cubre el nudo y el tramo de debajo, con la hoja fuera.
El agua quieta pierde aire y la base se pudre. Cámbiala cada pocos días y en cuanto se enturbie.
La madeja de raíces de agua sufre más el paso a tierra. Trasplanta con las primeras raíces cortas.
Unas tres o cuatro semanas, según la extensión de la Universidad de Wisconsin, con temperatura de 21 a 32 °C. Con calor, las yemas despiertan en una o dos semanas.
La vía que dan las fuentes es un nudo con su hoja. El nudo guarda las células que hacen raíz, así que la hoja tiene que llevar su trozo de tallo con el nudo.
Las dos vías funcionan: echa raíz en agua o en vermiculita. Si usas agua, pásalo a una mezcla ligera cuando las primeras raíces todavía sean cortas.
En una casa templada, en cualquier mes. Si tu casa se enfría mucho en invierno, espera a la primavera o dale calor de fondo.
Comprueba que el nudo esté bajo el agua y que la base siga firme. Si el tallo está firme y del mismo color, sigue vivo: cuenta a la semana tres y, si no hay nada, a la semana seis.
Quince plantas-guía, del potus a la fresa, tienen su ficha en el Tomo I, con su vía, su época, su plazo y su fuente, junto al calendario de los dos hemisferios para las que viven fuera. Cuando alguien te pida el esqueje número veinte, sabrás qué decirle.
Fuente: De una planta hice veinte, Tomo I (reedición ilustrada 2026-09-24): Prólogo; caps. I, II, III, V, VII, VIII, XVI, XVII y Epílogo, de Emmanuel Sato. Cada dato de esta guía sale del libro, donde lleva su referencia. Actualizada el 25 de septiembre de 2026.
Los esquejes en agua funcionan con plantas fáciles como el pothos (potus), la tradescantia o la monstera, que echan raíz con facilidad. Usa un frasco limpio, cubre el nudo, deja las hojas fuera y cambia el agua cada pocos días. Después toca decidir cuándo sacarlos del agua.
Para reproducir sansevieria, corta una hoja sana en trozos de 8 a 10 cm, marca el extremo de arriba con una muesca y entierra cada trozo por su lado de abajo en una mezcla que drene. Los brotes salen en unos dos meses. Si tu planta tiene borde amarillo, decide la vía antes de cortar.
Para reproducir una monstera necesitas un tramo de tallo con nudo y yema. El Tomo I sitúa el corte 2,5–5 cm por debajo del nudo y distingue el tiempo de formar raíces del de sacar una hoja nueva.
La hormona de enraizamiento es una auxina, en muchos productos ácido indolbutírico (IBA), que refuerza la orden de hacer raíz que el tallo ya fabrica al cortarlo. Se aplica en la base, en polvo o por inmersión rápida. En la higuera apenas añadió unos esquejes; en el hibisco cambió el lote. ¿A cuál se parece tu planta?
La pregunta «por qué mis esquejes no enraízan» se contesta revisando seis causas que el Tomo I trata una por una: un corte lejos del nudo, un trozo plantado al revés, la época, un medio sin aire, hojas que se secan o una madre cansada. Antes, mira la base. Si está firme, puede que el esqueje solo vaya lento.
Para saber si se pueden vender esquejes, el Tomo I separa tres casos. Una especie sin variedad protegida, que no sea invasora ni especie protegida, se multiplica libremente. Una variedad con dueño no se vende sin licencia del obtentor en los siete países del libro. Y cobrar, aunque sea poco, ya es terreno del Tomo II.
Entre las plantas de interior que se reproducen por esquejes, el Tomo I reúne ocho: pothos (potus), monstera, sansevieria, violeta africana, cinta, begonia, tradescantia y echeveria. Con calor y luz se cortan en cualquier mes. Cambia la pieza que se corta, un nudo, una hoja o un hijo, y cambia la espera.
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