La reproducción asexual de plantas saca una planta nueva de un trozo de la madre, sin semilla: un tallo, una hoja, un estolón, un trozo de mata, un bulbo, una raíz o una rama que enraíza unida. La hija copia a la madre. Cada vía resuelve de otra manera la raíz.
Una planta que nace de semilla hace primero una raíz y después un tallo. Pero en una ventana cualquiera hay plantas que nacieron de otra manera: un tallo de pothos (potus) en un vaso, una hoja de violeta clavada en una maceta, el hijo de una cinta que colgaba de un hilo.
Todas salen de un trozo de su madre. Las raíces que les nacen se llaman adventicias, porque salen de un tejido que vivía en el aire, un tallo o una hoja. Una revisión de 2014 que cita el Tomo I señala que esa capacidad de hacer raíces adventicias es el factor que limita la propagación vegetativa, el nombre técnico de todo esto.
La hija, además, copia a la madre. Un esqueje de un rosal amarillo da un rosal amarillo sobre su propia raíz. La copia tiene una excepción famosa: la sansevieria de borde amarillo, cuyos trozos de hoja dan plantas verdes. Es una quimera, hecha de dos tejidos, y según la lectura del libro el brote que nace del trozo sale con uno solo, el verde.
Lo que distingue a una vía de otra es una sola pregunta: de dónde sale la raíz. Y la primera respuesta es la más sorprendente.
Al cortar un tallo, la auxina se amontona en la herida. Es una hormona que nace en las puntas de la planta y viaja tallo abajo. Esa acumulación es la orden de hacer raíz. La idea ordena todo el Tomo I: la raíz nace del corte, y lo demás consiste en darle al corte agua y azúcar mientras trabaja.
En el esqueje de tallo, el trozo lleva un nudo: el engrosamiento donde sale la hoja, que en muchas plantas guarda las células que pueden volverse raíz. Es la vía del potus, el geranio, la lavanda, el romero, el rosal o la higuera.
En el esqueje de hoja, la hoja tiene que inventar dos cosas: la raíz y el brote. La violeta africana lo hace desde una hoja con su rabito, y la sansevieria desde un trozo de hoja de 8 a 10 cm. Por eso tardan más en enseñar algo.
Hay plantas que se ahorran esa espera, porque la madre se encarga de la parte difícil.
Un estolón es un tallo largo y delgado que la planta envía hacia fuera, con plantas nuevas en la punta o a lo largo. El hijuelo, en sentido amplio, es una hija que brota de la madre y se queda pegada a ella durante un tiempo. La cinta y la fresa hacen las dos cosas a la vez.
La hija llega con ventaja. Trae hojas, un brote en marcha y a menudo raíces incipientes, y mientras sigue unida recibe agua y azúcar de la madre por el cordón. Por eso las fuentes del libro dan el mismo consejo: primero se enraíza la hija junto a la madre y después se corta.
Entre las suculentas pasa algo parecido, sin cordón de por medio: casi todas las Haworthia echan hijuelos desde la base, y los aloes pequeños se rodean de ellos hasta formar mata.
Dividir es repartir una planta hecha en varias plantas hechas. Muchas matas viejas son colonias de plantas jóvenes apretadas. Pasa en perennes de jardín, en hierbas como la menta y en plantas de interior como la cinta. Cada trozo que separas lleva raíces y brotes desde el primer día, y por eso el libro la cuenta entre las vías más seguras.
El acodo hace la raíz antes de cortar. En el acodo simple se tumba una rama hasta la tierra y se entierra un tramo con un nudo; en el aéreo, la tierra sube a la rama, en una bola de musgo húmedo envuelta en plástico. La rama sigue unida y recibe agua de la madre mientras enraíza.
La Real Sociedad de Horticultura británica, la RHS, lo recomienda para leñosas difíciles por esqueje, como la camelia, el rododendro, la magnolia o el Ficus. Y si la rama falla, sigue unida a su madre, viva. Otras plantas guardan su manera de multiplicarse bajo tierra.
Un bulbo es un tallo muy corto, reducido a un disco, con hojas convertidas en escamas carnosas que guardan agua y azúcar. Lleva la despensa puesta. Por eso una escama suelta de azucena puede formar un bulbito en su base, y los gajos de un narciso, si cada uno conserva su franja de disco, dan bulbos nuevos.
El rizoma es un tallo que vive enterrado, con sus nudos y sus yemas. La menta corre así bajo el arriate, y la sansevieria se reparte por sus rizomas, la vía que, según la lectura del libro, conserva el borde amarillo.
Hay plantas cuyas raíces llevan yemas escondidas. En ellas, un trozo de raíz es un esqueje. La frambuesa es el ejemplo clásico: un estudio de 1954 describe su multiplicación por trozos de raíz como más rápida que por hijuelos. La zarzamora, su pariente, saca hijuelos de sus raíces.
En los trozos de raíz, igual que en los de hoja, hay que saber cuál era el extremo de arriba. El libro pide marcarlo en el momento del corte.
El injerto toma prestada la raíz de otra planta. Une dos trozos de planta por una herida, el patrón, que pone la raíz, y la púa, que pone la copa. La razón cabe en una frase del libro: hay variedades a las que les cuesta enraizar, y raíces ajenas que rinden más que las suyas. A esa variedad difícil se le pone debajo la raíz de otra planta.
En una casa, el caso que más se ve es la bola de cactus roja o amarilla sobre un tallo verde. La guía del injerto en plantas cuenta cómo reconocer uno y qué hacer con el brote del patrón.
La planta decide la vía, y las fichas del Tomo I lo resumen. Estos son los ejemplos de casa que trae el libro:
Cada vía tiene su época, y la época cambia con tu clima y tu hemisferio. Cada fila da la señal de tu zona, y el calendario completo espera en el capítulo XVIII.
Un esqueje de potus enseña raíces en semanas; un trozo de sansevieria tarda unos dos meses en brotar.
La sansevieria de borde amarillo da hijos verdes por hoja. Para conservar el dibujo, divídela.
En cinta y fresa, enraíza la hija unida a la madre y corta el cordón después.
En trozos de hoja o de raíz, marca el extremo de arriba al cortarlo.
La que saca una planta nueva de un trozo de la madre, sin semilla. La hija copia a la madre, con excepciones como algunas plantas de hoja de dos colores multiplicadas por hoja.
El Tomo I las recorre una por una: esqueje de tallo, de hoja y de trozo de hoja, estolones e hijuelos, división, acodo simple y aéreo, bulbos y escamas, raíces y rizomas, e injerto.
Un tallo de potus en un vaso, una hoja de violeta africana en maceta, los hijos de la cinta, una mata de menta dividida o el rosal que crece de una vara enterrada.
El Tomo I no trae un apartado de tubérculos. Trata los bulbos, los rizomas y las raíces que brotan, y esta guía se limita a lo que el libro cuenta.
La división, porque cada trozo se lleva sus raíces desde que lo separas. Entre los esquejes, el potus y la violeta africana dan respuesta visible en tres o cuatro semanas.
Hoja, trozo de hoja, hijuelo, mata, acodo, bulbo e injerto ocupan la tercera parte del Tomo I, un capítulo por vía, cada uno con sus láminas. Antes, los ocho primeros capítulos desmontan el esqueje de tallo, del corte a la madre. Y al final, quince plantas-guía con la vía, la época y el tiempo de cada una.
Fuente: De una planta hice veinte, Tomo I (reedición ilustrada 2026-09-24): Prólogo y caps. I, III, IX a XV y XVI, de Emmanuel Sato. Cada dato de esta guía sale del libro, donde lleva su referencia. Actualizada el 13 de octubre de 2026.
Para hacer esquejes, corta un trozo sano justo bajo un nudo, deja arriba pocas hojas enteras y quita las de abajo. Plántalo el mismo día en una mezcla ligera de turba y perlita, bajo una bolsa transparente y con luz clara. Queda la pregunta que más esquejes arruina: en qué época cortar.
Para dividir una planta que forma mata, busca grupos que ya tengan brotes y raíces. Abre por las uniones naturales y planta cada división a su medida; la época depende de la especie y de su floración.
Cómo multiplicar bulbos en casa: el Tomo I describe dos vías. En la azucena (Lilium) se separan escamas de fuera y se dejan en una bolsa con un medio apenas húmedo hasta que forman un bulbito. En el narciso, el bulbo se corta en gajos con su trozo de disco. Antes de cortar un narciso, conviene pesarlo.
Entre las plantas de interior que se reproducen por esquejes, el Tomo I reúne ocho: pothos (potus), monstera, sansevieria, violeta africana, cinta, begonia, tradescantia y echeveria. Con calor y luz se cortan en cualquier mes. Cambia la pieza que se corta, un nudo, una hoja o un hijo, y cambia la espera.
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