Separar hijuelos de suculentas: la planta que ya viene hecha

Separar hijuelos de suculentas: la multiplicación que hace la planta sola

Al sacar una Haworthia para cambiarle la tierra, la mata sale entera: una roseta grande en el centro y, pegadas a su base, tres o cuatro pequeñas con sus propias hojas tiesas. Algunas ya traen un manojo de raíces.

Esas rosetas pequeñas son hijuelos. El Tomo I llama a esta vía la forma más fácil de multiplicar, la que la planta hace sola: cada hijuelo es una planta completa en miniatura, a veces con sus propias raíces.

Por eso separarlos tiene pocas reglas, y casi todas caben en dos decisiones: el momento y el hijuelo.

Qué suculentas dan hijuelos

Casi todas las Haworthia echan hijuelos pegados a la base, y alrededor de los aloes pequeños crecen matas enteras. La Echeveria también se multiplica por hijuelo, además de por hoja y por corona.

Un caso aparte es la Kalanchoe luciae, de hojas planas y redondeadas con el borde rojo. Florece una sola vez en su vida y después muere; en la base quedan sus hijuelos, que son su herencia. Si la tuya saca una vara floral alta, el libro propone verla florecer y tener lista una maceta para lo que deja.

Otras eligen otra puerta. La jade se multiplica por un trozo de tallo, el collar de perlas por la punta de sus tiras y el cactus de Navidad por artejos. En la tabla del capítulo XVI del Tomo I caben las seis vías, cada una con sus plantas y su época.

Cuándo separar hijuelos de suculentas

El Tomo I pone la separación en el trasplante, en la temporada de crecimiento de la planta. Es el día en que la madre está fuera de la maceta y se ve por dónde se une cada hijuelo.

La temporada cambia con la especie, y las fuentes no coinciden. Para la Haworthia, una guía de la Universidad de California dice invierno, y la Universidad de Wisconsin explica que en el género conviven especies de lluvias invernales y especies de lluvias estivales. Con los aloes pequeños, Wisconsin habla de verano. La Echeveria crece en verano según la guía californiana.

Por eso el calendario lo marca la madre. Hojas nuevas en el centro y, al sacarla, puntas de raíz claras y firmes dicen que está en temporada. Una madre quieta, semana tras semana, pide esperar.

Cómo separar un hijuelo paso a paso

Con la madre fuera de la maceta, sacude un poco la tierra hasta ver la base. Cada hijuelo se une a ella por un punto concreto, y por ahí se separa con los dedos.

Lo que pasa después depende de lo que traiga. El que sale con raíces propias se planta directo en su maceta pequeña, con sustrato grueso. El que sale sin raíces se trata como un esqueje: el corte de la base se seca en sombra luminosa y la planta va a la maceta después.

Aprovecha que la madre está fuera para mirarle las raíces: firmes y claras están sanas; oscuras y blandas piden cuchilla y la regadera quieta.

Después de plantar, el hijuelo sin raíz espera en sombra luminosa, como en la lámina del capítulo XVI. Si el que tiene raíz pasó semanas a la sombra, vuelve al sol poco a poco, porque una planta que pasa de la penumbra al sol directo de golpe se quema.

• Saca la madre de la maceta en su temporada de crecimiento.
• Busca el punto por donde cada hijuelo se une a la base.
• Sepáralo con los dedos por ese punto.
• Con raíces: a una maceta pequeña con sustrato grueso.
• Sin raíces: corte secado en sombra luminosa y, después, a la maceta.

El hijuelo sin raíces: el corte que se seca

Todas las vías del capítulo XVI piden lo mismo antes de plantar: esperar a que el corte se seque, aunque parezca perder el tiempo. El libro lo apoya en un ensayo con fragmentos de paleta de nopal, y la guía de esquejes de jade lo cuenta con sus días y sus porcentajes.

El tiempo depende del grosor. Una base fina cierra pronto; una gruesa necesita más. Cuando la herida pierde el brillo y queda opaca y seca al tacto, está lista.

Entonces va a sustrato seco y grueso, en una maceta pequeña. Para el primer riego del hijuelo el Tomo I no da una fecha propia. Para la hoja propone un rociado ligero cuando el sustrato está seco del todo, o un riego suave cuando asoman las primeras raíces, y esa pauta sirve de referencia.

Por qué a veces conviene dejar los hijuelos en la mata

Hay una prisa que el Tomo I pide contener. Si esperas una temporada más, el hijuelo llega a la separación más grande y con más reserva. Elige los que ya parecen plantas de verdad: cuanto más grande el hijuelo, más reserva lleva.

Tampoco hay obligación de deshacer la mata. La que se forma alrededor de un aloe es bonita por sí misma, y nada obliga a separarla.

La planta pequeña pide además su propia maceta. En una maceta pequeña y baja, el agua que queda en el fondo después de regar ocupa casi todo el volumen, y por eso el libro pide para ella una mezcla todavía más gruesa.

El hijuelo que se regala

Un hijuelo separado pide dueño. Según el Tomo I, regalar o intercambiar lo que tú mismo multiplicaste es el primer peldaño de la escalera legal que sube el Tomo II.

En España hay una excepción. El Catálogo español de especies exóticas invasoras prohíbe poseer, transportar y comerciar ejemplares vivos de las especies incluidas, con sus propágulos, y el hijuelo cuenta como tal. Entre ellas están la Aptenia cordifolia y la Kalanchoe daigremontiana en Canarias, y el Agave americana sin excepción indicada.

Si tu planta está en esa tabla para tu territorio, ni se regala ni se intercambia. La lista completa, especie por especie y con el territorio donde aplica, está en el capítulo XVII del Tomo I.