La orquídea en verano está en su fase de crecimiento: saca hojas, saca raíces y come. Riégala cuando las raíces se vean plateadas, que en verano seco puede ser cada dos a cuatro días, abónala débil cada semana y dale sombra luminosa. El riesgo de la estación llega de noche.
Un balcón en pleno verano, con una malla de sombra tendida sobre las macetas y un ventilador en el suelo. En el centro de una Phalaenopsis asoma una hoja de un verde más claro que las demás. Esa hoja es la noticia de la estación.
El libro llama a estos meses fase de crecimiento: junio–agosto en el norte · diciembre–febrero en el sur. La planta saca hojas y raíces, y la Phalaenopsis engorda la hoja que sostendrá la vara del año que viene. Las orquídeas de bulbo llenan su pseudobulbo nuevo. Es la fase en que la planta come.
La condición que lo confirma cabe en una línea: hoja o raíz nueva creciendo. Si en pleno verano no ves ninguna, el libro pide revisar la luz y la noche antes de abonar. Y en esta estación la luz y la noche son justo lo que más cambia.
La ficha de la Sociedad Americana de Orquídeas da un rango para la Phalaenopsis en corteza: en verano seco, cada dos a cuatro días. El calendario lo marca la raíz. Toca regar cuando las raíces se ven plateadas a través del plástico y la corteza está casi seca.
El calor acorta los plazos, y por eso tienta el riego corto y diario. Ese «poquito cada día» mantiene húmeda la corteza de arriba sin empaparla nunca: pudre las raíces altas mientras las de abajo pasan sed. En verano se riega como el resto del año, a fondo y de una vez:
Cada género lleva su ritmo. La Vanda colgada bebe cada día cuando aprieta el calor: sus raíces se rocían o se sumergen, y se secan rápido. El Cymbidium vive su temporada de riego abundante, y la Laelia anceps recibe riego frecuente en la suya, de abril a noviembre en el hemisferio norte · de octubre a mayo en el sur.
Con tanta agua de por medio, conviene mirar lo que va disuelto en ella. En verano, en esa agua viaja también el abono.
Si la planta come en verano, ahora toca alimentarla. La pauta del libro es débil y semanal: un abono 30-10-10 o uno equilibrado, a la cuarta parte de lo que marca el envase. Así come una epífita, que en su rama recibe dosis mínimas con cada lluvia.
Hay dos condiciones. La primera es mojar antes: la sal sobre una raíz seca la quema. La segunda es el enjuague: una vez al mes, un riego largo solo con agua clara que arrastra lo que se acumula. Si aun así aparece un cerco blanco en el plástico, el libro propone alternar con agua de lluvia o de garrafón y bajar la dosis a la mitad.
En las orquídeas de bulbo el abono acompaña al brote: la Cattleya come cada dos semanas mientras su bulbo nuevo engorda. Y hay semanas de verano en que ninguna orquídea consume, por mucho que crezca la tentación de abonarla. Las marca otro termómetro, el de la noche.
El sol de verano quema, y en una Phalaenopsis deja una marca que no se borra: una mancha pálida y seca, con el borde bien marcado, en la zona donde más daba. Si es grande, la planta suelta la hoja. Aparece sobre todo cuando una planta de sombra pasa de golpe al sol.
La ventana más peligrosa es la del poniente. Recibe el sol de la tarde, el más caliente, quema hojas y sube el cuarto por encima de los 29 °C. La del sur da sol casi todo el día, y a la Phalaenopsis le sirve detrás de una cortina o a un metro del vidrio. En el hemisferio sur, norte y sur se invierten.
La prueba de la mano lo confirma: la mano abierta a unos 30 cm por encima de las hojas, en el momento de más luz del día. Una sombra negra y nítida pide retirar la maceta del vidrio o poner una cortina fina. El libro manda repetirla dos veces al año, porque el sol de cada estación entra con un ángulo distinto y una misma repisa puede cambiar de categoría. Si mueves la planta, hazlo poco a poco, en dos o tres semanas.
La Phalaenopsis abre los poros de noche para tomar del aire lo que cocinará de día. Esa toma funciona dentro de una banda, entre 15 y 25 °C. Por encima de 25 la noche se pierde: la planta gasta en respirar y no repone.
En verano esa frontera se cruza a menudo. Le pasa sobre todo a la orquídea del trópico húmedo a nivel del mar, donde durante muchos meses la noche se queda por encima de 25 °C. Desde fuera parece una planta sana: verde, quieta, sin hojas nuevas. Por eso el libro avisa de que, con noches calientes, la planta deja de comer aunque la abones.
El termómetro va en la repisa, junto a la maceta, a la hora de dormir. Si pasa de 25 °C noche tras noche, busca para ella la habitación más fresca y deja girar un ventilador. Si no la hay, cuenta con que ese verano la planta solo aguanta, y cambia el abono por agua clara.
El día tiene su propio límite. Si la ventana pasa de 29 °C por la tarde de forma sostenida, el libro advierte que la fase de otoño siguiente se quedará sin flor. Un verano demasiado caliente se paga meses después.
Con el aire acondicionado seco de un verano en Monterrey, la humedad nocturna puede caer por debajo del 30 %. La Phalaenopsis la quiere entre 50 y 80 %. Para subirla basta una bandeja ancha de piedras con un poco de agua y la maceta apoyada en las piedras, por encima del nivel del agua.
Ese aire tiene que moverse. En un rincón sin corriente, la planta que respira de noche se queda sin aire nuevo alrededor, y en el trópico húmedo la humedad quieta trae hongos y bacterias. Ventilación y centro seco es la defensa del libro para esa costa.
El calor seco acelera también a las plagas. La araña roja completa su ciclo en solo cinco días a 24 °C, y una colonia pequeña se vuelve grande en una semana. Por eso el verano pide la revisión semanal: el envés de cada hoja, la base, la vara, con la luz de la ventana de lado.
Conviene esperar. El libro marca dos momentos sin trasplante: mientras hay flor o vara en marcha, y en pleno calor extremo. Raíces recién cortadas y calor forman la combinación que prefieren las bacterias.
Su momento es la primavera, después de la flor, cuando asoman raíces nuevas: de marzo a mayo en el hemisferio norte · de septiembre a noviembre en el sur. La excepción es la emergencia. Con olor a estanque en la corteza o raíces negras tras el plástico, se trasplanta en cualquier fecha, en corteza seca y con una semana sin regar.
El verano, mientras tanto, prepara lo que viene. La hoja que engorda ahora sostendrá la vara, y la vara depende de que el otoño traiga días frescos. Cuándo llegan esos días a tu ventana, y qué hacer cuando lleguen, lo ordena el libro fase por fase.
El verano cambia de cara según el clima. Las cuatro fases del año, con sus meses del norte y del sur y su condición, están en el capítulo XVI del libro.
Moja la corteza de arriba y pudre las raíces altas. Riega a fondo cuando la raíz esté plateada.
El sol de la tarde quema la hoja y sube el cuarto por encima de 29 °C. Busca sombra luminosa.
Con noches de más de 25 °C no consume. Esas semanas, agua clara.
Raíces cortadas y calor favorecen a las bacterias. Espera a la primavera, salvo emergencia.
Cuando las raíces se ven plateadas y la corteza está casi seca. Para la Phalaenopsis en corteza, en verano seco, eso suele ser cada dos a cuatro días; con tapón de esfagno, mucho más espaciado.
Con calor extremo, solo de emergencia. El trasplante va en primavera, después de la flor y con raíces nuevas asomando.
En sombra luminosa: una ventana al oriente, o una al norte en el hemisferio norte (al sur en el hemisferio sur). Lejos del sol de la tarde.
Sí, débil y cada semana, mientras crezcan hojas o raíces. Primero se moja la corteza, y una vez al mes se riega solo con agua clara para arrastrar las sales.
Mira el termómetro de la noche. Por encima de 25 °C la Phalaenopsis deja de tomar alimento y se queda quieta aunque la riegues y la abones.
El verano es una de cuatro fases, y cada una tiene su condición. El capítulo XVI del libro las ordena con los meses del norte y del sur, el riego y el abono de cada una, para cinco climas del mundo hispano. El V cuenta qué hace la planta a oscuras, y el VI, cómo se mide la luz que no quema.
Fuente: La orquídea floreció, Tomo I (reedición ilustrada 2026-09-24): cap. XVI fase 4, «Si estás en el hemisferio sur» y «Los cinco climas»; cap. VII «La regla que sustituye a la etiqueta», «Cómo se riega» y tabla de riego; cap. IX «Las cinco reglas del abono», «Cuándo come una orquídea» y «El agua dura»; cap. VI «Qué ventana», «La regla de la mano» y «La hoja quemada»; cap. V «Los dos umbrales», «Lo que esto explica de otras cosas» y «Dónde pasa la noche tu orquídea»; cap. IV «El calor que apaga la flor»; cap. X «Cuándo» y «Trasplante de emergencia»; cap. XIII araña roja; cap. III fichas., de Emmanuel Sato. Cada dato de esta guía sale del libro, donde lleva su referencia. Actualizada el 13 de octubre de 2026.
Los cuidados de la orquídea en invierno son tres: menos agua, una noche que no baje de 15 °C junto al vidrio y quietud si ya asoma la vara. Es la temporada en que suele florecer, y también la que más plantas apaga sin que nadie lo note. ¿Dónde está el frío que la frena en tu casa?
Las orquídeas para clima caliente y húmedo son las que el libro pone en el balcón de Cancún o de Cartagena: la Vanda colgada, el Dendrobium tipo phalaenopsis, la Cattleya y el Epidendrum. La Phalaenopsis de regalo también vive en el trópico, aunque para volver a florecer pide algo que el calor le niega.
La araña roja en orquídeas se reconoce por una telaraña fina y sedosa en el envés, un punteado pálido en la hoja y puntitos negros. Se frena subiendo la humedad, lavando el envés y repitiendo el jabón tres o cuatro veces con pocos días entre una y otra. Vuelve cuando la casa se calienta y el aire se seca.
La humedad para orquídeas ronda el 50 a 80 % en la Phalaenopsis y cambia con el género: el Oncidium tolera del 30 al 60 % y la Vanda pide un 80 %. Se sube alrededor de las hojas con una bandeja de piedras y agua, sin mojar la planta. Rociarla es otra historia.
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